В исследовании, проведенном Сабиной Вильгельм и ее коллегами из Гарвардского университета (1998), они отметили, что наиболее частыми участками ковыряния кожи являются прыщи, укусы комаров, шрамы и красные опухшие инфицированные области. Более половины их испытуемых сообщили, что ковыряют здоровую кожу. Все участники этого исследования сообщили, что ковыряли несколько мест на теле. ⠀
Большинство пациентов использовали пальцы или ногти, чтобы почесать или сдавить кожу, в то время как 52% также сообщили, что использовали инструменты (например, булавки, пинцет). Ковыряние кожи часто напоминает ритуал ухода, когда человек сканирует кожу либо визуально, либо руками, определяя места, которые, по его мнению, следует исправить или удалить. Часто цель состоит в том, чтобы сделать место гладким, удалив прыщик, корку или неровность. Однако обычно происходит то, что место становится еще хуже из-за ковыряния, а в более серьезных случаях люди глубоко врезаются в кожу, что часто приводит к инфекциям и в некоторых случаях необратимому повреждению тканей. ⠀